Symptome

Es gibt viele Migräneformen, die einerseits charakteristische Symptome aufweisen, sich aber in anderen Bereichen eindeutig voneinander unterscheiden. Die nachfolgend geschilderten Symptome müssen nicht alle bei jedem Anfall zutreffen.

Der Migräneschmerz setzt anfallartig ein und wird als pulsierend hämmernd empfunden; meist tritt er halbseitig auf. Bei körperlicher Betätigung nimmt er zu. Die Schmerzen beginnen meist in den frühen Morgenstunden und halten Stunden bis Tage (4 bis 72 Stunden) an. Die quälenden Kopfschmerzen werden oft von weiteren Symptomen, wie Übelkeit und Erbrechen sowie Lärm- und Lichtempfindlichkeit, begleitet. Bei circa 10 bis 15% der Migränepatienten treten vor der eigentlichen Schmerzattacke bestimmte Begleiterscheinungen auf, die Aura genannt werden. Es handelt sich dabei um neurologische Ausfälle, wie Störungen des Sehvermögens, Lähmungserscheinungen, Sprachbeeinträchtigungen und Störungen des Geruchsempfindens. Die Auraphase dauert für gewöhnlich 10 bis 30 Minuten an, dann beginnt erst die Kopfschmerzattacke. Lässt der Schmerz nach, so fühlt sich der Betroffene erschöpft.

Die Migräneattacken sind zwar sehr schmerzhaft, aber die vorübergehende Mangeldurchblutung führt zu keiner Schädigung von Gehirngewebe. Allerdings haben Patientinnen unter 40, die mit der Pille verhüten und rauchen, ein leicht erhöhtes Schlaganfallrisiko.

Ursachen

Die genauen Ursachen und die exakte Entstehungsart der Symptome sind nicht völlig geklärt. Es gibt viele Erklärungstheorien, von denen aber jede für sich gesehen nicht alle Aspekte der Krankheit abdeckt.

Man weiß aber, dass die Veranlagung an Migräne zu erkranken, erblich ist. Durchblutungsstörungen, wie sie beispielsweise bei einem Wetterwechsel, bei Stress oder Veränderungen des Hormonspiegels vorkommen, können die Attacken auslösen. Des Weiteren scheint die Entstehung eines Migräneanfalls mit dem Botenstoff Serotonin verknüpft zu sein. Dies erklärt auch die Wirksamkeit bestimmter Migränemittel, die sich spezifisch an die Nerven- und Blutgefäßrezeptoren dieses Neurotransmitters im Gehirn binden und ihre Wirkung entfalten.

Möglicher Entstehungsmechanismus der Migräne

Es wird vermutet, dass aufgrund genetischer Veränderungen die Erregbarkeit der Nervenzellen (Neurone) in gewissen Hirnregionen gestört ist. Sind diese Neurone verstärkt aktiv, so gelangen Neurotransmitter zu schnell an die Blutgefäße. Eine Entzündung entsteht. Die Gefäßwände schwellen an und der Blutfluss verlangsamt sich. Eine Mangeldurchblutung im Gehirn ist die Folge. Der Entzündungsprozess schädigt die Gefäßwand, sie weicht auf und wird nachgiebiger. Der normale Blutdruck ist dann in der Lage, die Gefäße wieder zu weiten. Sie sind jedoch durch die Entzündung extrem schmerzempfindlich geworden und jeder Pulsschlag führt zu starken Schmerzen. Dadurch lässt sich die Schmerzqualität des pulsierenden Schmerzes erklären.

Auslöser

Es sind inzwischen sehr viele Auslöser bekannt, die einen Migräneanfall provozieren können. Natürlich wirkt nun nicht jede solche Substanz bei jedem Migränepatienten, sondern jeder Betroffene reagiert individuell verschieden, genauso wie die Dauer, Stärke und Häufigkeit der Migräne von Patient zu Patient unterschiedlich ist. Folgende Faktoren können die Migräne-Attacken begünstigen:

o bestimmte Genuss- und Nahrungsmittel, wie Alkohol (speziell Rotwein), Nikotin, reife Käsesorten, Schweinefleisch, der Geschmacksverstärker Glutamat, eine Vielzahl von Gewürzen und Nahrungsmittelzusätze( wie Aspartam);

o emotionale Belastungen, aber auch die Ruhe danach (Urlaubs- und Wochenendbeginn);

o Mangel an Mineralien und Flüssigkeit;

o körperliche Anstrengung und Ermüdung;

o Hormonschwankungen im weiblichen Zyklus: Viele Frauen leiden vor allem vor der Menstruation oder bei Pilleneinnahme an Migräne;

o starke Reize, wie grelles Licht (Stroboskop, hektische Computerspiele), großer Lärm, intensive Gerüche, heißes Baden und Saunaaufenthalt;

o Unregelmäßigkeiten im Tagesablauf, wie das Auslassen von Mahlzeiten (Unterzuckerung), Änderungen im Schlafrhythmus, Ortswechsel, plötzlicher Wetterumschwung und Klimawechsel (Föhn).

Die Migräne beeinflusst ganz entscheidend die Lebensqualität im negativen Sinne. Der Patient zieht sich beim akuten Anfall am liebsten in einen abgedunkelten, ruhigen Raum zurück und kann keinen Aktivitäten jeglicher Art nachgehen. Bisweilen kommt es sogar mehrmals im Monat zu diesem sozialen Rückzug. Außerdem bergen häufige Schmerzattacken die Gefahr, dass die Schmerzen chronisch werden. Schon deshalb ist es wichtig, sich effektiv ärztlich behandeln zu lassen. 

o Die Erkrankung ist von Übelkeit oder Lichtempfindlichkeit begleitet.

o Der Schmerz ist ungewöhnlich stark oder er verschlimmert sich.

o Neben dem Schmerz treten auch noch Taubheitsgefühle, Sehstörungen, Lähmungen oder Fieber auf. Suchen Sie mich auch dann auf, wenn diese Symptome nur kurzzeitig bestehen.

o Sie benötigen an mehr als 10 Tagen im Monat oder an mehr als drei Tagen hintereinander Schmerzmittel.

Diagnose

o Erhebung der Krankengeschichte (Anamnese): Mögliche Punkte, die abgeklärt werden, sind beispielsweise die Häufigkeit der Attacken, familiäres Auftreten der Erkrankung, Veränderungen in Bezug auf Intensität und Dauer der Attacken usw.

o Beschreibung des Kopfschmerzes: Genaue Angaben zu den Schmerzattacken helfen die Diagnose abzusichern. Zu denken ist hier an: Art des Schmerzes (pulsierend, dumpf, halbseitig), Dauer, Häufigkeit und Tageszeitpunkt der Schmerzen, Begleitsymptome, auslösende Nahrungs- und Genussmittel, bestimmte hormonelle Situationen (Schwangerschaft, Menstruation) usw.

o körperlich-neurologische Untersuchung: Durch die Untersuchung kann die Migräne von anderen Kopfschmerzarten abgegrenzt werden, die auch anders behandelt werden müssen, und bösartige Erkrankungen wie, Tumoren oder Kopfverletzungen, können ausgeschlossen werden.

Behandlung

Die Therapie muss auf den Patienten individuell zugeschnitten werden. Dabei ist die Intensität und die Häufigkeit der Attacken ein entscheidendes Kriterium. Bisweilen kann es sogar nötig sein, vorbeugende medikamentöse Maßnahmen zu ergreifen. Dabei reicht die Palette der Präparate von spezifischen Schmerzmitteln, Beta-Blockern bis zu Naturwirkstoffen, wie Pestwurz. Die Dosierung und die Art der Schmerzmittel bei einer akuten Attacke müssen -allein schon aufgrund der Nebenwirkung mancher Medikamente - unbedingt mit mir abgestimmt werden.